सैफ चैंपियनशिप में मंगलवार (27 जून) को बेंगलुरु में खेला गया भारत और कुवैत के बीच 1-1 से ड्रॉ हो गया। भारत का टूनार्मेंट में यह तीसरा मैच था। उसने पहले मैच में पाकिस्तान और दूसरे मैच नेपाल को हराया था। वहीं, कुवैत ने भी नेपाल और पाकिस्तान के खिलाफ जीत हासिल की थी। इस मैच के दौरान मैदान पर हाईवोल्टेज ड्रामा देखने को मिला। दोनों टीमों के खिलाड़ी कई बार आपस में भिड़ गए।
पहले हाफ से ही भारत और कुवैत के खिलाड़ी एक-दूसरे से भिड़ रहे थे। मैच शुरू होने के कुछ देर बात ही आकाश मिश्रा की भिड़ंत कुवैत के खिलाड़ी से हो गई। कुछ समय तक बहस के बाद फिर मामला शांत हुआ। मैच में शुरूआती गलती के कारण रेफरी ने किसी को कोई सजा नहीं दी। हाफ टाइम तक भारत 1-0 से आगे था।
दूसरे हाफ में कुवैत के खिलाड़ी ज्यादा आक्रामक होकर खेल रहे थे। वह भारतीय खिलाड़ियों को मैदान पर लगातार परेशान कर रहे थे। कुवैत के हमाद अलकल्लाफ ने भारत के सहल समद को धक्का देकर गिरा दिया। इसके बाद भारत के रहीम अली ने अलकल्लाफ को धक्का दिया और दोनों पक्षों के खिलाड़ी आपस में भिड़ गए। रहीम और अलकल्लाफ को इसके बाद रेड कार्ड दिखाया गया। इस कारण दोनों खिलाड़ियों को बाहर जाना पड़ा। रहीम रेड कार्ड के कारण सेमीफाइनल में नहीं खेल पाएंगे।
इसी बीच, प्रतियोगिता में भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमैक की मुश्किलें जारी हैं। खेल में बाधा डालने के लिए उन्हें पहले ही पीला कार्ड मिल चुका था और इस बार अधिकारियों के पास जाने के कारण उन्हें रेड कार्ड दिखा दिया गया। मैच अधिकारियों के साथ उनकी बातचीत पूरी नहीं हुई और उन्हें मैदान से बाहर जाना पड़ा। इससे पहले पाकिस्तान के खिलाफ मैच में भी इगोर स्टिमैक को रेड कार्ड दिखाया गया था। इस कारण वह नेपाल के खिलाफ मैच में डगआउट में नहीं थे।
कप्तान सुनील छेत्री के गोल से टीम इंडिया ने बढ़त हासिल की थी, लेकिन दूसरे हाफ में भारत के अनवर अली के आत्मघाती गोल से स्कोर 1-1 से बराबर हो गया। इस मैच के नतीजे का ज्यादा फर्क नहीं पड़ा, क्योंकि दोनों टीमें पहले ही सेमीफाइनल के लिए क्वालिफाई कर चुकी हैं। यह मैच बेंगलुरु के कांतिरवा स्टेडियम में खेला गया।
