-डॉ. सत्यवान सौरभ
हाल ही में प्रधानमंत्री की अध्यक्षता में केंद्रीय मंत्रिमंडल ने राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) की जगह एकीकृत पेंशन योजना (यूपीएस) को मंजूरी दी है। सिफारिशें 1 अप्रैल, 2025 से प्रभावी होंगी। यूपीएस के प्रस्ताव के अनुसार पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) और नई पेंशन योजना (एनपीएस) के लाभों को एक साथ जोड़ा जाएगा। भारत में सेवानिवृत्ति योजना के लिए इस दूरदर्शी दृष्टिकोण का लक्ष्य सभी योग्य कर्मचारियों के लिए एक सुरक्षित और दीर्घकालिक पेंशन प्रणाली है। यह सरकारी कर्मचारियों की स्वतंत्रता और पसंद को संरक्षित करने के साथ-साथ उन्हें दीर्घकालिक वित्तीय सुरक्षा प्रदान करना चाहता है। केंद्र सरकार के कर्मचारी जो राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) के तहत इस विकल्प का चयन करते हैं और इसके अंतर्गत आते हैं, वे यूपीएस के अधीन हैं। वर्तमान और भावी केंद्र सरकार के कर्मचारी जो एनपीएस के अंतर्गत आते हैं, उनके पास वर्तमान एनपीएस योजना के साथ बने रहने या यूपीएस में स्विच करने का विकल्प है।
यूपीएस में स्विच करना एक बार तय हो जाने के बाद अंतिम और बाध्यकारी माना जाता है। यूपीएस को पेंशन फंड विनियामक और विकास प्राधिकरण (पीएफआरडीए) द्वारा जारी किए गए विनियमों के माध्यम से संचालित किया जा सकता है। 1 अप्रैल, 2025 वह तारीख है जिस दिन एकीकृत पेंशन योजना लागू होगी। यूपीएस के तहत पात्र कर्मचारियों को पेंशन की गारंटी दी जाती है जो सेवानिवृत्ति से पहले 12 महीनों के लिए उनके औसत मूल वेतन के 50% के बराबर होती है। 10 से 25 साल तक की सेवा अवधि के लिए पेंशन आनुपातिक होगी। कम से कम 25 साल की अर्हक सेवा पूरी करने के बाद कर्मचारी पूरी सुनिश्चित पेंशन के लिए पात्र होंगे। किसी कर्मचारी की मृत्यु होने पर उसके परिवार को कर्मचारी की मृत्यु-पूर्व पेंशन के 60% के बराबर पेंशन की गारंटी दी जाएगी। जिन कर्मचारियों ने कम से कम दस साल तक काम किया है, उन्हें सेवानिवृत्ति पर प्रति माह 10, 000 रुपये की न्यूनतम पेंशन की गारंटी दी जाएगी। सेवानिवृत्त लोगों के लिए, यह एक सुरक्षा जाल की गारंटी देता है।
केंद्र सरकार के कर्मचारी जिन्होंने कम से कम 25 साल तक काम किया है, उन्हें पेंशन की गारंटी दी जाती है। यह सेवानिवृत्ति से पहले 12 महीनों के लिए उनके औसत आधार वेतन का आधा हिस्सा लेकर निर्धारित किया जाता है। यूपीएस सुनिश्चित न्यूनतम पेंशन, सुनिश्चित पारिवारिक पेंशन और सुनिश्चित पेंशन को मुद्रास्फीति के साथ अनुक्रमित करता है। महंगाई राहत के रूप में, जो औद्योगिक श्रमिकों के लिए अखिल भारतीय उपभोक्ता मूल्य सूचकांक (एआईसीपीआई-आईडब्ल्यू) पर आधारित है और सहायता श्रमिकों के बराबर है। मासिक वेतन का दसवां हिस्सा और महंगाई भत्ता प्रत्येक पूर्ण छह महीने की सेवा अवधि के लिए ग्रेच्युटी में जोड़ा जाता है। यूपीएस चुनने वाले कर्मचारियों द्वारा उनके वेतन का दस प्रतिशत अभी भी योगदान दिया जाएगा। सरकार वर्तमान 14 प्रतिशत के बजाय 18.5 प्रतिशत का योगदान देगी। यह गारंटी देता है कि श्रमिकों पर कोई अतिरिक्त वित्तीय दबाव नहीं डाला जाएगा। जब कर्मचारी सेवानिवृत्ति तक पहुँचते हैं, तो यूपीएस गारंटीकृत भुगतान प्रदान करता है।
सेवानिवृत्ति से पहले 12 महीनों में, यूपीएस एक केंद्रीय सरकारी कर्मचारी को उनके औसत मूल वेतन का 50 प्रतिशत भुगतान करेगा, जब तक कि उन्होंने 25 साल की सेवा पूरी कर ली हो। जिन श्रमिकों ने दस साल से अधिक लेकिन पच्चीस साल से कम समय तक काम किया है, वे आनुपातिक पेंशन के लिए पात्र होंगे। दस साल या उससे ज़्यादा की अर्हक सेवा के बाद, कर्मचारियों को हर महीने 10, 000 रुपये का न्यूनतम भुगतान सुनिश्चित किया जाता है। यह भुगतान उस दिन से शुरू होगा, जिस दिन अगर वे काम करना जारी रखते, तो वे 25 साल की सेवा के बाद स्वैच्छिक रूप से सेवानिवृत्त होने वालों के लिए सेवानिवृत्ति की आयु तक पहुँच जाते। कानूनी रूप से विवाहित पति या पत्नी को सेवानिवृत्ति के बाद भुगतान धारक की मृत्यु की स्थिति में धारक को स्वीकार्य भुगतान का 60 प्रतिशत पारिवारिक भुगतान मिलेगा। गारंटीकृत भुगतान और पारिवारिक भुगतान भी महंगाई राहत के लिए पात्र होंगे, जिसका निर्धारण उसी तरह किया जाएगा।
सेवारत कर्मचारियों के लिए, महंगाई राहत की गणना महंगाई भत्ते के समान ही की जाएगी। यूपीएस या गारंटीकृत भुगतान उस स्थिति में उपलब्ध नहीं होगा जब कोई कर्मचारी इस्तीफा दे देता है या उसे सेवा से हटा दिया जाता है। पिछली पेंशन योजना के विपरीत, यूपीएस एक अंशदायी योजना है, जिसका अर्थ है कि कर्मचारियों को अपने मूल वेतन और महंगाई भत्ते का 10 प्रतिशत योगदान करना होगा, जबकि केंद्र सरकार, जो कि नियोक्ता है, 18 प्रतिशत का योगदान करेगी। वह कोष, जिसे मुख्य रूप से सरकारी ऋण में निवेश किया जाता है, अंततः बाज़ार के रिटर्न के आधार पर भुगतान का निर्धारण करेगा। यूपीएस और राष्ट्रीय पेंशन योजना (एनपीएस) केंद्र सरकार के कर्मचारियों के लिए उपलब्ध दो विकल्प हैं। यूपीएस के विपरीत, एनपीएस बाज़ार से जुड़ा हुआ है। प्रस्तावित लाभों के सम्बंध में यूपीएस और पुरानी पेंशन योजना (ओपीएस) के बीच समानताएँ हैं। हालांकि, इसे वित्त पोषित करने का तरीक़ा बहुत अलग है।
यूपीएस को प्रत्येक वर्ष बजट से अपना सारा वित्त पोषण प्राप्त होता है, ओपीएस के विपरीत, जो कि पे-एज-यू-गो कार्यक्रम था कर्मचारी एनपीएस के माध्यम से सेवानिवृत्ति कोष का निर्माण कर सकते हैं, जो एक परिभाषित अंशदान योजना है जिसे पहली बार 2004 में लागू किया गया था। जो लोग अधिक गारंटी वाली पेंशन की तलाश में हैं, उनके लिए यूपीएस एक विकल्प प्रदान करता है।
